Η Εθνική Ανδρών ολοκλήρωσε νικηφόρα τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά του EuroBasket 2025, επικρατώντας της Ολλανδίας με 63-53 στο κλειστό “Δ. Τόφαλος” της Πάτρας.
Ωστόσο, την παράσταση έκλεψε η συγκινητική βράβευση της χρυσής ομάδας του 2005, η οποία αποθεώθηκε από το κοινό.
Με τη νίκη αυτή, η Ελλάδα έφτασε τις πέντε νίκες σε έξι αγώνες στα προκριματικά, εξασφαλίζοντας έτσι ιδανικά την πρόκριση στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Το “Δ. Τόφαλος” γέμισε από φιλάθλους που στήριξαν την ομάδα και τίμησαν τους θρύλους του ελληνικού μπάσκετ.
Ο αγώνας με την Ολλανδία είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, καθώς η πρόκριση είχε ήδη εξασφαλιστεί μετά τη νίκη επί της Τσεχίας. Ο Αλέξανδρος Νικολαΐδης έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική Ανδρών, ενώ ο Βαγγέλης Ζούγρης άγγιξε το double-double (9π., 9 ριμπ.). Ο Ιωάννης Παπαπέτρου είχε τη μεγαλύτερη συμμετοχή με 34 λεπτά στο παρκέ.
Η αποθέωση της Εθνικής του 2005
Το αποκορύφωμα της βραδιάς ήρθε στο ημίχρονο, όταν η χρυσή ομάδα του 2005 βραβεύτηκε από την ΕΟΚ και το Υπουργείο Αθλητισμού για την κατάκτηση του EuroBasket πριν από 20 χρόνια.
Με φόντο το “Final Countdown”, οι παίκτες εκείνης της ομάδας, μαζί με τον τότε προπονητή Παναγιώτη Γιαννάκη, παρέλαβαν μια μικρογραφία του τροπαίου από τον πρόεδρο της ΕΟΚ Βαγγέλη Λιόλιο και τον Υπουργό Αθλητισμού Γιάννη Βρούτση.
Το κοινό, όρθιο, χειροκρότησε τους θρύλους που ανέβασαν την Ελλάδα στην κορυφή της Ευρώπης. Η μοναδική απουσία ήταν εκείνη του Παναγιώτη Βασιλόπουλου, λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων.
Το “Παλατάκι” στα Μποζαΐτικα ήταν κατάμεστο, καθώς εξαντλήθηκαν όλα τα εισιτήρια. Παρόντες ήταν, μεταξύ άλλων, ο Υπουργός Αθλητισμού Γιάννης Βρούτσης, ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας Νεκτάριος Φαρμάκης, ο Δήμαρχος Πατρέων Κώστας Πελετίδης, καθώς και πολλές αθλητικές προσωπικότητες .
Η βραδιά αυτή δεν σηματοδότησε μόνο την ολοκλήρωση των προκριματικών, αλλά αποτέλεσε και μια μεγάλη γιορτή για το ελληνικό μπάσκετ, γεμάτη συγκίνηση, μνήμες και ελπίδες για το μέλλον.
